OKEI BREWERY NIPPORI（オケイ ブルワリー ニッポリ）は、東京都荒川区へ2022年に誕生したマイクロブルワリーです。 ＪＲ日暮里駅から歩いて数分、大通りから一歩裏通りに入った静かな住宅街に、 トレードマークのサングラスの看板が見えたら、そこがOKEI BREWERY NIPPORIです。 以前は自動車修理工場だった建物の１階部分を、パブと醸造所としてリノベーション。 店内は、カウンター席とテーブル席からなり、奥のテーブル席からはガラス越しに醸造設備を眺められます。

OKEI BREWERY NIPPORIでは、 原材料にイギリス産、カナダ産、ドイツ産の麦芽とアメリカ産、ドイツ産のホップを使用し、 地元 日暮里の水を仕込み水として使用して醸造しています。

東日暮里ケルシュ

OKEI BREWERY NIPPORIのフードメニューは、 ミックスナッツ、キスチョコ、自家製ピクルスなどのファストメニューや、 焼き枝豆、生ハム、ポテトサラダ、フライドポテト、 鮮魚のカルパッチョ、ハムカツ、フィッシュ＆チップス、きのこのアヒージョ、パスタ各種などの一品料理から選べ、 出来立てのビールと合わせて味わえます。

OKEI BREWERY NIPPORIを運営する株式会社okeyは、都内にイタリアンを中心に飲食店を展開する飲食業の会社です。 株式会社okeyの代表取締役　片寄 雄啓（かたよせたけひろ）さんは、神奈川県の出身で、 持ち前の才覚で次々と出店を続けてきた経営者です。 片寄さんは大学卒業後、広告代理店に就職し営業職に就いていました。 しかし、大学時代にアルバイトで横浜市内の居酒屋で働いていた頃の楽しかった想い出が忘れられず、 飲食業で独立することを決断。6年間勤務した会社を2004年4月に退職し、長野県のイタリア料理店で修行。 そうして遂に独立を果たし、2005年12月に｢PIZZERIA BAR okei｣（ピッツェリアバール オケイ）を開業します。

その後、2014年には株式会社okeyを設立。社名の｢okey｣および店名の｢okei｣の由来は、片寄さんの名を音読みしたもので、 中学生の頃から友人からは｢オケイ｣と呼ばれていたそうです。 2018年頃からは次々と店舗を増やして行きましたが、新型コロナウィルス感染拡大による打撃は大きく、 いくつかの店舗は閉店という苦渋の選択に至りました。 それでも、ワインの通信販売を始めたり、テイクアウトを拡充したりと、会社存続のために次々と手を打ってきました。 そして、次なる一手ということでビール造りが浮上してくることとなります。 ビールはワインよりも愛飲者の裾野が広いことや、この先飲食店だけでやっていくのは厳しいと考えていたことから、 メーカーとしてビール造りを始めようと考えました。 そして、醸造所と飲食店のスペースを確保できる物件を探したところ、 自動車の販売、修理を手掛ける｢有限会社西山モータース｣の店舗だった建物を見つけて、2021年4月に契約。

株式会社okeyの醸造責任者　松山 陽介（まつやまようすけ）さんは、埼玉県杉戸町の出身で、 料理人、ピザ職人、居酒屋店長を経て、ビール造りを始めたという醸造家です。 松山さんは、都内でいくつかのイタリアンで働いた後、2015年に株式会社Okeyへ入社。 店舗でピザ職人として働きはじめ、その後居酒屋｢おけい屋｣を担当するも新型コロナウィルス感染拡大の影響を受け、 苦戦を強いられます。そんな中、元々クラフトビールを飲むのが好きだったこともあり、 社長の片寄さんからの打診でビール造りを担当することとなります。 しかし元々料理人でビール造りは全く経験がなかったことから、 2021年8月中旬より１ヶ月間に亘り、栃木県宇都宮市の栃木マイクロブルワリーへ醸造研修を受けに行ってきました。

こうして、ビール造りへの準備が着々と進む中、2021年10月20日には自家醸造に先駆けて、 ｢OKEI BREWERY NIPPORI｣をプレオープンしました。 2022年5月18日には、酒類等製造免許（発泡酒）を取得。そして、同年5月25日に初仕込みに臨み、 テストバッチが完成すると、同年6月25日にOKEI BREWERY NIPPORIでのお披露目となりました。

今後のビール造りについて松山さんにお尋ねすると、 ｢客の多くは、近隣の方々なので、その方たちを飽きさせないようにしたくて、 いつも違うスタイルのビールを造っている。 いろんなスタイルのビールを揃えて置くことで、その中から好きなものを選んでもらえる。 ビールに詳しくない方々にも、分かり易い接客を心掛けており、 地元に愛されるお店を目指している。｣と語ってくれました。

松山さんのご厚意で、醸造設備を見せてもらいましたので、ご紹介します。

ビアクルーズ管理人の一言：
2023年10月、東京都荒川区にある｢OKEI BREWERY NIPPORI｣を訪れて、自家醸造ビールを飲みました。